Граница не на замке
Тем временем многие страны предпринимают защитные процедуры «в инициативном порядке». Проводится массовый мониторинг прибывающих из Китая, под особый контроль берутся все люди с подозрениями на простуду. В Шанхае закрылся местный Диснейленд. Американские Центры по контролю и профилактике заболеваний (CDC) для Хэбэя третий уровень угрозы, настоятельно рекомендуя отказаться от поездок в китайскую провинцию. Стоит сказать, что поголовный скрининг пассажиров в аэпропортах — занятие более или менее бесполезное, что было продемонстрировано уже многократно.
Так, австралийские эпидемиологи результативность аналогичных мер, принятых во время эпидемии атипичной пневмонии в 2003 г. и пандемии гриппа в 2009-м. В результате они пришли к выводу, что «меры, обычно состоящие из сочетания пограничного скрининга, карантина и изоляции, весьма ресурсоемки… и неэффективны для выявления заболевших». Авторы считают, что в условиях вечного дефицита финансов, персонала и прочих ресурсов для медицины скрининг стоит считать пустым расходованием средств. Возможно, единственная цель, которую достигают подобные меры — несколько успокоить общественное настроение, и с этим они пока что справляются.
Проблема еще и в том, что, по некоторым данным, инкубационный период новой болезни достаточно долог, позволяя заразившемуся свободно перемещаться более недели без каких-либо тревожных признаков. Да и лихорадка проявляется далеко не во всех случаях. Вопреки первым сообщениям китайских властей, вирус способен передаваться от человека к человеку, что дополнительно облегчает его распространение.
Как повлияет на распространение инфекции китайский Новый год?
В пятницу в Китае начинаются недельные празднества по случаю Нового года по лунному календарю.
В это время сотни миллионов китайцев поедут к родственникам, и многие опасаются, что учитывая масштабы пассажиропотоков, власти не смогут остановить распространение инфекции.
Ухань — один из главных транспортных узлов Китая. Более недели назад местные власти установили сканеры в аэропортах, а также на железнодорожных и автовокзалах для замера температуры пассажиров. Людям с повышенной температурой выдают предохранительные маски, а затем отправляют в больницы и клиники.
Власти заявляют, что через сканеры будут также проходить все, кто выезжает из города.
Общественный транспорт
Image caption
Вирусы могут распространяться через поверхности в общественном транспорте (на фото — автобус в Тегеране)
Общественный транспорт — идеальная среда для распространения вируса.
Вирусы передаются воздушно-капельным путем — через очень маленькие капли слюны, которые мы выбрасываем в воздух, когда чихаем или кашляем.
Согласно нескольким исследованиям, люди, которые пользуются общественным транспортом во время вспышек гриппа, заболевают в шесть раз чаще.
Именно поэтому власти во множестве стран от Южной Кореи до Ирана распоряжаются очищать поверхности в общественном транспорте — в поездах, автобусах и на остановках.
- «Спрятаться негде». Коронавирус подкосил рубль, биржи и нефть
- Без кашля не тестируют? Можно ли пройти тест на коронавирус в России
- Коронавирус: от какого животного заразился первый пациент?
Змеиный грипп?
К такому выводу они пришли, рассмотрев геном вируса с точки зрения предпочтения синонимичных (Relative Synonymous Codon Usage, RSCU). Вспомним, что гены кодируют белки: каждая последовательность их трех нуклеотидов ДНК или РНК (кодон) обозначает ту или иную аминокислоту. При этом одна и та же из 20-ти аминокислот может кодироваться несколькими разными кодонами. В целом разницы между такими синонимичными кодонами нет, но разные организмы могут предпочитать разные варианты, и одни использовать чаще, а другие — реже. Вирусы, адаптируясь к биохимии своих хозяев на протяжении многих поколений, часто «перенимают» эти склонности, что и дает определенные возможности для обнаружения связей между паразитом и его хозяином. Именно такой анализ позволил китайским ученым указать на змей, точнее говоря — на многополосых крайтов (Bungarus multicinctus) и китайских кобр (Naja atra), которые, конечно, также продавались на злополучном рынке.
Их работа тут же попала под целый шквал критики. «Полной чушью» эти расчеты крупный австралийский эксперт по РНК-вирусам Эдвард Холмс. По его словам, сам метод предпочтения синонимичных кодонов может служить лишь слабым свидетельством происхождения 2019-nCoV. Он хорошо работает на максимально далеких друг от друга организмах и помог бы отличить, например, растительный вирус от животного, или вирус птиц от вируса насекомых. С этой точки зрения позвоночные, будь то люди, змеи, циветты или летучие мыши, различаются недостаточно.
Вместе с тем, детальные отличия клеточной машинерии человека и пресмыкающихся слишком . В отличие от бактерий, вирусы для размножения вынуждены полностью полагаться на биохимические механизмы своего хозяина и поэтому адаптируются к ней с высокой специфичностью. То, что подойдет для змеи, для инфицирования человека не пригодится, и специалисты уверены, что источником нового 2019-nCoV являются млекопитающие.
Изоляция
В Британии граждан, приехавших из зараженных регионов, просят самоизолироваться.
Китайский город Ухань, эпицентр вспышки, остается в изоляции, как и некоторые районы Северной Италии.
Image caption
Ирак, проверка в городе Басра
Эксперты, впрочем, считают, что когда коронавирус распространится по всему миру, подобные меры утратят эффективность.
К тому же не везде их можно осуществить.
«Очень немногие страны способны заблокировать целый город, как это сделал Китай», — написал недавно в «Твиттере» директор центра здравоохранения Джонса-Хопкинса Том Инглсби.
«Такие блокировки всегда связаны с опасностью разделения семей, с тем, что до людей могут перестать доходить лекарства, а также продовольствие и самые необходимые вещи».
О вакцинах и мышах
К такому выводу пришли авторы более свежей , появившейся в открытом доступе в библиотеке bioRxiv в 23 января. В ней медики из Уханьского института вирусологии, работающие в самом эпицентре новой вспышки, подтвердили близость вируса 2019-nCoV к предыдущему герою семейства, коронавирусу SARS, распространение которого началось с летучих мышей. На это указывает близость тех самых гликопротеинов вирусных частиц, с помощью которых они атакуют клетки в тканях верхних дыхательных путей.
Специфического лечения против 2019-nCoV пока что нет, хотя несколько групп из разных стран мира уже работу над созданием новой вакцины. Три из них поддерживает международная Коалиция за инновации в обеспечении готовности к эпидемиям (CEPI) — государственно-частное партнерство с участием Фонда Билла и Мелинды Гейтс, Wellcome Trust, Всемирного экономического форума, правительств Германии, Японии и нескольких других стран. По планам организаторов коалиции, из трех разрабатываемых вакцин к июню 2020 года как минимум одна должна быть передана на клинические испытания.
Эта работа поручена вирусологам из Университета Квинсленда в Австралии, а также двум группам из США — из компании Inovio Pharma, и совместной команде из Национального института аллергии и компании Moderna. О начале разработки объявило и российское министерство здравоохранения. По оценкам источника из Центра стратегического планирования Минздрава РФ, процесс также займет не менее полугода. Ну а пока прогнозы на дальнейшее развитие эпидемии даются не слишком утешительные.
Масштабы угрозы
17 января, когда официально заявлялось о 41 заразившемся, эпидемиологи из Имперского колледжа Лондона представили , согласно которым инфекция к этому времени уже поразила около 1720 человек (разброс оценок — от 427 до 4771). Возможно, что и нынешние данные далеко не полностью отражают действительность. К схожим выводам пришли и авторы , вышедшей уже 24 января: эпидемиологические модели показывают, что озвучиваемые на весь мир цифры отражают лишь около 5,1 процентов от реального числа заболевших. В этом случае вирус поразил уже десятки тысяч.
Тем не менее, власти Китая предприняли беспрецедентные меры для сдерживания эпидемии. Отменены многие рейсы общественного транспорта и массовые мероприятия, в Пекине закрыт для посетителей Запретный город. Карантин не только 9-миллионный Ухань, но и некоторые другие города провинции Хэбэй в Центральном Китае, общая численность населения которых превышает 56 млн человек.
Вместе с тем, заявление Всемирной организации здравоохранения, в четверг, 23 января, звучит не столь панически. Заседавшие накануне эксперты ВОЗ назвали положение крайне тревожным, но пока не настолько серьезным, чтобы объявить его «Чрезвычайной ситуацией в области общественного здравоохранения, имеющей международное значение» (), при которой государства-участники международного договора о медико-санитарных правилах (МСПП) обязаны действовать.
Вирус номер семь
Как и прочие вирусы этой группы, «новый коронавирус 2019 года» (2019-nCoV) специализируется на поражении верхних дыхательных путей. Их поверхность обычно покрыта длинными «шипами» из молекул гликопротеинов, которые на микрофотографиях окружают сферическую частицу, словно корона — Солнце во время затмения, что и дало название всей группе. Такую «корону» прекрасно видно и на снимках 2019-nCoV, обнародованных 24 января Институтом микробиологии Китайской академии наук.
Снимки короновируса 2019-nCoV Института микробиологии Китайской академии наук
Сегодня известно почти 430 разновидностей коронавирусов, из которых человека поражают . Или семь, если считать до сих пор не получивший названия 2019-nCoV. Они вызывают такие известные болезни как ближневосточный респираторный синдром и «атипичную пневмонию», но вообще не слишком опасны. Четыре другие коронавируса челововека (229E, NL63, OC43 и HKU1) являются причиной обычной простуды и вызывают примерно четверть всех случаев ОРВИ.
Смертность от коронавирусных инфекций обычно невелика, зато они демонстрируют высокую контагиозность и вирулентность — то есть, способность передаваться и легко заражать хозяина. Их главное орудие проникновения в клетку — те самые гликопротеиновые «шипы», с помощью которых вирусная частица распознает белки на клеточной мембране и связывается с ними. Это и обуславливает высокую эффективность и специфичность заражения: система, «заточенная» для инфицирования, например, клетки рептилии, совершенно не подойдет для млекопитающих. Клетки растений, насколько известно, коронавирусы не поражают вовсе.
Толпы
Image caption
В Японии власти просят людей не собираться толпами
Многолюдные события, например, спортивные, повышают угрозу заражения. Во многих странах их уже отменяют из-за коронавируса.
Из-за Covid-19 был отменен Гран-при «Формулы-1» в Шанхае.
Перенесли шесть футбольных матчей Азиатской лиги чемпионов — это затронуло расписание четырех иранских команд.
В Европе отложили матчи по регби и футболу, в которых должны были принимать участие итальянские команды.
Но самой серьезной отсрочкой может стать Олимпиада-2020 в Токио. Игры должны начаться 24 июля.
Пока отложили только марафон с олимпийским факелом, но МОК не исключает отмены игр, если вспышка коронавируса превратится в пандемию.
Коронавирус коснулся и нескольких религиозных мероприятий. Саудовская Аравия временно запретила въезд паломникам в Мекку и Медину.
Масштабы угрозы 2
По имеющимся , каждый зараженный 2019-nCoV успевает передать вирус в среднем 3,6−4 следующим людям. ВОЗ дает еще более умеренные цифры — 1,4−2,5. Для сравнения, для еще более заразного SARS эти цифры составляли от 2 до 5, а для самой заразной из известных инфекций, кори, достигает 12−18. Все это — вместе со сравнительно невысокой смертностью — указывает на сравнительно умеренную опасность новой вспышки. С другой стороны, весьма авторитетный вирусолог из Гонконга Гуань И (Guan Yi), который сыграл большую роль в победе над эпидемией SARS, недавно посетил провинцию Хэбэй и видит будущее далеко не радужным.
«По моим самым консервативным оценкам, — ученый, — эта эпидемия будет как минимум вдесятеро масштабнее, чем SARS». Напомним, что вспышка 2002−2003 годов поразила почти 8300 человек по всему миру и привела к гибели почти 800. Гуань И ссылается на слишком долгую «раскачку», когда китайские власти старались скрыть масштабы проблемы и упустили ключевые для борьбы первые дни распространения инфекции.
Свою негативную роль может сыграть и празднование китайского нового года — самая большая из современных миграций человечества. Невзирая на все запреты, сотни миллионов жителей КНР отправляются к родным и близким, чтобы потом вернуться обратно — и вирус наверняка этим воспользуется. Достаточно сказать, что не далее как в среду, накануне полного закрытия Уханя, через его железнодорожный узел проехало почти 300 тысяч человек. Поэтому уже на следующей неделе Гуань И ожидает пика новых случаев болезни. Насколько сбудется его прогноз, мы узнаем уже очень скоро.
Дикие животные
Тем не менее, небольшой (25−30 тысяч оснований РНК) геном коронавирусов способен меняться чрезвычайно стремительно. Соответственно этому меняются и гликопротеины, так что вирус, прежде заражавший определенный вид животных, способен «перескочить» и на другие. Как и все в эволюции, этот процесс совершается методом случайных проб, ошибок и отбора, а значит — требует огромного числа попыток. К сожалению, торговые ряды, подобные рынку Хуанань в Ухане, откуда началась нынешняя эпидемия, представляют для этого все возможности. После того, как 2019-nCoV стал «горячей» темой в мировых СМИ, в интернете начали распространяться фотографии, сделанные на том самом рынке, — и они вселяют ужас напополам с брезгливостью.
Разделка и продажа происходят без соблюдения хотя бы элементарных норм гигиены, в скученности и грязи. Бок о бок здесь содержатся, убиваются и разделываются домашние и дикие животные, включая краснокнижных. Медведи и летучие мыши, крокодилы, змеи и крысы, волчата, лисицы и саламандры — купить здесь можно все, вплоть до коал. Такое вавилонское месиво — идеальное место для вирусных экспериментов.
Можно вспомнить, что в 2002 году в провинции Гуандун коронавирус SARS сумел преодолеть межвидовой барьер и научился заражать человека, вызвав вспышку тяжелого острого респираторного синдрома, «атипичной пневмонии». Точное понимание происхождения может сыграть важнейшую роль в остановке эпидемии. Например, в 2003 году, когда обнаружилось, что в Хэбэй SARS принесли циветты — мелкие ночные млекопитающие, которые также продавались на многих азиатских рынках, — торговля ими была прекращена, что позволило сдержать распространение инфекции. Геном 2019-nCoV был секвенирован достаточно быстро, что позволило ученым всего мира заняться его детальным анализом. Первыми на эту тему «отстрелялись» вирусологи из Пекинского университета, заявив, что первоисточником новой инфекции могут являться… змеи.
Могут ли люди распространять коронавирус и не знать об этом?
Несмотря на то, что коронавирусы — это РНК-вирусы, которые имеют заведомо ошибочный механизм репликации и могут легко обмениваться своими частями с другими вирусами, возбудитель столь обсуждаемого в последнее время заболевания отличается от других своих видов некоторой стабильностью. Подобное качество может помочь исследователям проследить происхождение вирусной инфекции и найти панацею от заболевания в дальнейшем. Однако в настоящее время, из-за того, что механизм передачи пневмонии нового типа еще не выяснен, вероятность того, что заболевание передается воздушно-капельным путем, крайне высока. Кроме того, вполне возможно, что заболевшие могут даже не испытывать каких-либо симптомов, являясь потенциальными переносчиками вируса 2019-nCoV. Наличие бессимптомных больных значительно уменьшает эффективность проведения скринингов в аэропортах на предмет наличия коронавируса, что в свою очередь, ведет к дальнейшему распространению заболевания по планете.
Точный механизм передачи коронавирусной инфекции еще не выяснен, что значительно усложняет ситуацию при контролировании вспышек заболевания
Основные симптомы наличия коронавирусного заболевания крайне напоминают симптомы, возникающие при простуде, однако отличаются от них поражением более глубоких отделов дыхательных путей. Специалисты отмечают, что хотя принятые правительством Китая меры по изоляции заболевших могут несколько замедлить распространение инфекции, карантин, особенно в таких крупных масштабах, является в значительной степени неэффективным и зачастую контрпродуктивным инструментом общественного здравоохранения. Так, по словам мэра китайского города Ухань, где произошла основная вспышка заболевания, до того, как ограничения на поездки были полностью введены, по меньшей мере 5 миллионов жителей Уханя покинули город. Кроме того, введение карантина также может привести к нехватке продовольствия и медикаментов, усиливая тем самым социальную рознь внутри города.
В случае, если необходимая вакцина против коронавируса так и не будет найдена, ученые считают, что человечество сможет адаптироваться к совместному с ним сосуществованию, как это произошло в свое время с гриппом.